Die Staatsverschuldung der USA

Die US-Staatsverschuldung liegt aktuell bei rund 31,5 Billionen US-Dollar – das entspricht einer Schuldenquote im Vergleich zum Bruttoinlandsprodukt von etwa 120 Prozent. Damit rangieren die Vereinigten Staaten in den Top 20 der weltweit am höchsten verschuldeten Länder – weit vor beispielsweise Deutschland mit einer Staatsschuldenquote von knapp 67 Prozent. Zur Finanzierung ihrer Verbindlichkeiten müssen die USA dieses Jahr geschätzte 396 Milliarden US-Dollar oder knapp 7 Prozent ihrer gesamten Staatsausgaben aufbringen und damit mehr als für allgemeine Schulbildung, Katastrophenhilfe, Landwirtschaft, Wissenschaftsförderung, Raumfahrtprogramme, Entwicklungshilfe und Umweltschutz zusammen.

Dabei lag die Verschuldungsquote der USA – nach der wirtschaftlichen Blütezeit im Anschluss an den Zweiten Weltkrieg – Anfang der 1980er-Jahre noch bei nur rund 30 Prozent. Seither jedoch steigt sie tendenziell an. Mit der Amtsübernahme von Ronald Reagan, der unter anderem umfangreiche Steuersenkungen und eine Ausweitung der Verteidigungsausgaben auf den Weg brachte, musste die Schuldenobergrenze – die gesetzlich festgesetzte maximale Schuldenlast des Staates – von weniger als 1 Billion US-Dollar auf fast 3 Billionen US-Dollar angehoben werden. Es folgten trotz Rezessionen und der Irakkriege ruhigere Jahre, bevor die US-Staatsschuldenquote im Nachgang der großen Finanzkrise (u. a. Konjunkturhilfen, Steuersenkungen, Bankenrettung) ab Mitte 2008 förmlich explodierte und in etwas mehr als vier Jahren von 64 Prozent auf mehr als 100 Prozent anstieg. Einen weiteren besonders starken Schuldenschub gab es dann zu Beginn der Corona-Pandemie. Derzeit sinkt die Staatsschuldenquote zwar wieder leicht – die absoluten US-Schulden jedoch steigen weiter rasant.

Quellen: de.statista.com/statistik/daten/studie/157855/umfrage/laender-mit-der-hoechsten-staatsverschuldung/, pewresearch.org/short-reads/2023/02/14/facts-about-the-us-national-debt/, crfb.org/papers/qa-everything-you-should-know-about-debt-ceiling#what, handelsblatt.com/politik/deutschland/staatsverschuldung-und-schuldenuhr-so-hoch-ist-die-aktuelle-staatsverschuldung-in-deutschland/26273814.html